Les chats noir et blancs — souvent appelés « chats tuxedo » (en anglais, « tuxedo cats ») — sont de véritables stars dans le monde félin. Avec leur pelage contrasté qui rappelle un costume de soirée, ils attirent l’attention autant par leur apparence que par leur personnalité. Mais au-delà de leur look chic, ces chats cachent bien des secrets ! Voici 10 infos amusantes et étonnantes sur ces félins bicolores que vous ne regarderez plus jamais de la même manière.

1. Plus de la moitié de tous les chats sont noirs et blancs

Selon tuxedo-cat, environ 75% de tous les chats domestiques sont noirs et blancs ! Et bien que beaucoup puissent préférer un tabby orange, un blue shorthair ou même un chat sans poil, ces matous bicolores sont les plus communs, et malheureusement remplissent le plus d’espaces dans les refuges.

2. Les chats noirs et blancs ont le ronronnement le plus fort

Enfin, presque. Selon ABC News, Merlin (un chat domestique britannique) a établi le nouveau record du monde du ronronnement le plus fort pour un chat domestique – et il était noir et blanc ! Le ronronnement de Merlin a atteint la barre impressionnante de 67,8 décibels, soit à peu près le niveau sonore d’un climatiseur et presque celui d’une douche ou d’un lave-vaisselle.

3. Les chats noirs et blancs ne sont pas une race

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les chats noir et blancs ne forment pas une race spécifique. Ce sont des chats qui possèdent une robe dite « bicolore » ou « piebald ». Ce motif peut apparaître chez de nombreuses races : le British Shorthair, le Maine Coon, le Persan, ou encore le chat domestique européen. Leur couleur résulte d’un gène appelé « gène pie », responsable de la distribution aléatoire des taches blanches sur leur corps.

4. Les chats noirs et blancs se trouvent avec une grande variété de motifs

De ce fait, et selon la combinaison des gènes, le chat noir et blanc peut afficher des motifs de robes légèrement différents :

  • le van : corps blanc sauf queue et sommet de la tête
  • l’arlequin : taches noires sur le dos
  • le bicolore : dos, queue et tête noirs
  • le tuxedo ou smoking : corps noir, sauf ventre et bouts de la tête et des pattes

Les taches peuvent présenter deux agencements possibles :

  • le médaillon (white locket) : une tache blanche au niveau de l’aine ou notamment de la poitrine
  • le gantage (gloving ou mitted) : les pieds blancs, reste des pattes d’un autre ton

5. Ils ont généralement les yeux verts

Les chats noirs et blancs peuvent avoir des yeux de différentes couleurs, y compris des yeux bleus, verts ou dorés. Certains chats bicolores ont même des yeux vairs, une condition où chaque œil a une couleur différente, ce qui ajoute à leur charme unique.

6. Il y a autant de chats noirs et blancs mâles que femelles

Contrairement aux chats roux, qui sont à 80% des mâles, ou aux chats écaille de tortue ou calico qui sont à 99% des femelles, le nombre de mâles et de femelles est égal chez les chats noirs et blancs.

7. L’un d’eux s’est même présenté aux élections !

Voici un fait rare : en 2012, un chat ambitieux d’Halifax, au Canada, s’est présenté à la mairie. Si le courageux Tuxedo Stan n’a pas remporté l’élection, il a néanmoins réussi à sensibiliser le public à la cause de ses congénères sans-abri, incitant le conseil municipal à financer une clinique de stérilisation abordable. Pas mal pour un chat !

8. Le chat le plus riche du monde est un chat smoking

En 1998, un chat tuxedo nommé Sparky a hérité de la somme colossale de 6,3 millions de dollars lorsque son propriétaire est décédé, ce qui le rendait bien plus riche que n’importe quel autre chat – et que la plupart des êtres humains.

9. Ils sont omniprésents dans la culture populaire

Comme beaucoup de nos amis à quatre pattes, les chats anthropomorphes noirs et blancs sont populaires sur nos écrans et dans nos livres. La personnalité du chat smoking a inspiré de nombreux artistes au fil des ans, alors voyons où ces adorables chats ont été présentés…

Félix le Chat : personnage de dessin animé pour enfants, célèbre pour sa première apparition à l’époque du cinéma muet. En 1919, Pat Sullivan et Otto Messmer ont créé ce mignon petit chat au corps entièrement noir et au visage partiellement blanc, surmonté d’un large sourire.

Sylvester James Pussycat, Sr. (Sylvestre le Chat) : ce petit chat de dessin animé était célèbre pour ses apparitions dans les Looney Tunes et les Merrie Melodies. Retrouvez ce chat smoking courant après Titi, Hippety Hopper et Speedy Gonzales.

Pénélope Pussycat : chat noir et blanc muet, tiré des courts métrages d’animation classiques des Looney Tunes de Warner Bros. Elle a également sa propre série, où elle est la protagoniste des courts métrages de Pepé Le Pew.

Le Chat chapeauté : ce mignon petit chat monochrome est né de l’auteur américain Theodor Geisel, connu sous le pseudonyme de Dr. Seuss. Cette boule de poils était plutôt bien habillée. Son manteau noir et blanc était surmonté d’un haut-de-forme rayé rouge et blanc et d’un nœud papillon rouge.

Lucifer : le chat noir et blanc à l’air espiègle de Cendrillon, avec un sourire malicieux presque constant et un complot enfoui dans sa manche.

10. Les chats Tuxedo sont allés là où aucun chat n’était allé auparavant

Avec leur bonne fortune et leur charme félin, il n’est pas étonnant que les chats tuxedo aient parcouru des lieux inexplorés :

  • Un seul chat a atteint le sommet de l’Everest et, vous l’aurez deviné, c’était un chat tuxedo. Son humain le portait, bien sûr, mais c’est quand même assez impressionnant, non?
  • En 1949, un courageux chat tuxedo nommé Simon reçut la médaille Dickin de la PDSA, la plus haute distinction britannique décernée aux animaux en temps de guerre. Simon remonta le moral des troupes et chassa des rongeurs nuisibles à bord de l’Amethyst, un navire de la Royal Navy britannique.
  • En 1963, la France a envoyé une chatte noire et blanche nommée Félicette dans l’espace à bord d’une capsule suborbitale. Elle a survécu au vol et est restée célèbre comme la première chatte astronaute. Elle a même eu une statue commémorative érigée à son nom à Paris.
  • Eh oui, un chat tuxedo a même fait son entrée à la Maison-Blanche. Le président Bill Clinton avait un Tuxie comme animal de compagnie lorsqu’il était président des États-Unis.