Si la mise bas d’une chatte est un moment merveilleux, s’agissant de notre petite protégée, on peut être facilement perdu quand le travail commence. Comment être sûr que tout va bien se passer ? Nos conseils pour bien préparer la mise bas afin qu’elle se déroule dans les meilleures conditions.

Prévoir la date de la mise bas

La mise bas survient généralement entre 60 et 65 jours après la saillie de la chatte. A partir de 65 jours de gestation, vous devriez déjà observer les premiers signes indiquant que le « travail » de mise bas a commencé. Si ce n’est pas le cas, il est conseillé de consulter votre vétérinaire, il peut y avoir un souci au niveau des petits ou de l’utérus de la mère.

Un ou deux jours avant la mise bas, votre minette va commencer à s’isoler et à rechercher un endroit calme pour se fabriquer un « nid » pour elle et ses petits, pour pouvoir mettre bas en toute sécurité, d’où l’importance de lui proposer une caisse à mise bas, de préférence à un autre endroit que son panier habituel. Il peut arriver de constater une baisse d’appétit chez la chatte durant cette phase préparatoire et, à mesure que la date approche, elle peut sembler plus agitée que d’habitude.

Une baisse de la température est également souvent observée dans les 48h qui précèdent la mise bas. annonçant que cette dernière se déroulera dans les prochaines 24 heures. Ainsi, la température rectale (que l’on peut prendre à l’aide d’un thermomètre anal), passe de 38-39°C (température habituelle chez un chat), à 37°C.

Préparer une caisse pour la mise bas

Pour que votre minette se sente à l’aise lors de l’accouchement, il est conseillé de lui préparer une caisse prévue à cet effet, en utilisant un carton dans lequel vous placerez des lambeaux de journaux recouverts d’un tissu. La caisse à mise bas doit être suffisamment grande pour que la chatte puisse s’allonger complètement pour allaiter ses chatons.

Il est préférable de prévoir un couvercle pour cette boîte, afin de maintenir les chatons au chaud et que la chatte s’y sente en sécurité. Percez un trou assez grand sur l’un des côtés du carton pour qu’elle puisse entrer et sortir à son aise, et installez la caisse dans un endroit calme, à l’abri des courants d’air.

Normalement, si l’endroit est bien choisi et la caisse confortable, la future maman n’aura aucun mal à se l’approprier et ira s’y installer quand le moment est venu. Il faut alors se faire le plus discret possible car les chattes aiment avoir de l’intimité et de la tranquillité pendant la mise bas. A contrario, si elle vous semble en demande d’affection, ce qui peut arriver chez certaines, vous pourrez rester auprès d’elle pour la rassurer.

La naissance des chatons

La naissance des chatons se déroule en trois phases : le début du « travail », la phase d’expulsion des chatons, et enfin, l’expulsion des placentas. Il arrive également que les placentas soient évacués un par un entre chaque naissance.

Quand la mise bas sera sur le point de débuter, votre minette ira rejoindre son nid. Il se peut qu’elle n’en ait pas trouvé au préalable, dans ce cas, elle sera perdue et ne saura pas où se mettre. Il se peut qu’elle rejoigne sa litière pour faire le travail. Chose à éviter absolument, que la litière soit souillée ou non : les grains dont elle est constituée risquent d’entrer dans l’utérus de la femelle, de rendre l’expulsion des chatons très douloureux pour elle, et de plus, de provoquer une infection. Dans le cas ou elle n’aurait pas de nid, trouvez lui un carton dans lequel vous mettrez des vieux vêtements à vous. Les rebords du carton lui procureront un sentiment de sécurité, et votre odeur sur les vêtements l’apaisera.

La première phase correspond à l’ouverture du col de l’utérus, il est possible de constater une accélération de la respiration, une dilatation des pupilles et un ronronnement plus insistant. Pendant cette période qui peut être assez longue (de 5 à 30 heures), la chatte peut se montrer inquiète et agitée, miauler et paraître paniquée. Si jamais la chatte ne se tranquillise pas à l’approche de l’accouchement, ce comportement anormal devra vous alerter. À partir de ce stade, les contractions se feront de plus en plus fréquentes. La femelle commencera à perdre les eaux.

En principe, lors de la seconde phase, la maman se calme et commence à se lécher très fréquemment la vulve. C’est le signe que l’arrivée des petits est imminente. Ces derniers peuvent sortir avec la tête ou le bassin en avant, toute autre posture étant anormale et risquant d’entraîner des complications. N’en attendez pas qu’un, une femelle met bas en moyenne de trois à neuf chatons. Important : si la chatte continue d’avoir des contractions, mais que plus rien ne sort, cela peut signifier qu’un chaton est bloqué. Dans ce cas, contactez un vétérinaire à domicile d’urgence, la mère peut mourir de fatigue si elle passe plus d’une heure dans cet état, et par conséquent, les petits aussi.

Sachez cependant que la durée entre chaque naissance de chaton est variable, il peut se passer entre dix minutes et une heure. Il ne faut donc pas s’alarmer trop vite. Une fois que les petits seront sortis, ils seront nus (c’est à dire sans poils), ou avec des poils extrêmement courts, et entourés d’une membrane. Ils seront attachés dans la plupart des cas à un placenta par leur cordon ombilical (il se peut que le cordon ait été détaché pendant l’accouchement). Si tout va bien, la mère à ce stade va couper les cordons avec ses dents, déchirer la membrane qui entoure le chaton, et lécher le petit pour qu’il commence à respirer. Si elle ne le fait pas, ça sera à vous d’intervenir rapidement pour qu’il n’étouffe pas. Vous devrez couper le cordon vous même avec des ciseaux stérilisés et le retirer délicatement de la membrane en la déchirant avec les doigts, non avec un outil qui pourrait blesser le petit. S’il ne respire pas, massez le avec une serviette pour le nettoyer et stimuler la respiration.

Lorsque le travail semble terminé, il est essentiel de compter les placentas une fois expulsés, afin de s’assurer qu’aucun chaton n’est resté bloqué. Lors de cette troisième et dernière phase, la mère va expulser puis manger toutes les annexes fœtales : placentas, poches et cordons ombilicaux. La femelle ayant perdu beaucoup de sang pendant la mise bas, laissez-la faire, elle a besoin de protéines, qui se trouvent en grande quantité dans les placentas, pour se reconstituer des globules rouges. Enfin, elle devrait se relaxer et commencer à allaiter les chatons.

Donnez de l’eau fraîche et de la nourriture à votre chatte. De la nourriture humide comme de la pâtée sera préférable aux croquettes dans ce cas, la femelle ayant perdu beaucoup d’eau pendant l’accouchement, de la nourriture sèche comme des croquettes ne fera que l’assécher et donc la déshydrater encore plus. Il se peut qu’elle n’ait ni faim ni soif pour le moment, mais étant très affaiblie, qu’elle ait de quoi reprendre des forces à proximité ne sera que bénéfique.

Les chatons iront naturellement téter la mère, qui les laissera faire et se reposera de toutes ces épreuves. De votre côté, laissez toute cette petite famille prendre un repos bien mérité, tout en surveillant régulièrement que tout se passe bien. Vous pourrez au fur et à mesure des semaines observer les petits évoluer, grandir et découvrir toutes sortes de choses, c’est un spectacle assez fascinant à voir.

Après l’arrivée des chatons

Suite à la mise bas, il est normal de constater chez la chatte des écoulements de couleur rouge-brun durant deux à trois semaines après l’accouchement. Tout autre écoulement de couleur suspecte peut être signe d’une infection, surtout s’ils s’accompagnent d’une baisse persistante de forme et d’appétit.

L’alimentation de la chatte doit être adaptée pendant la phase de lactation : elle verra son appétit considérablement augmenté, et aura besoin d’une nourriture riche capable d’apporter les éléments nutritionnels essentiels au développement des petits, mais aussi à sa propre nutrition. Il existe des gammes de croquettes vétérinaires spécialement conçues pour la phase d’allaitement, mais on peut aussi donner des croquettes « junior » qui ont l’avantage d’être très riches et équilibrées.

L’accès à la nourriture doit être permanent et les quantités données à volonté, la chatte connaissant ses propres besoins. Assurez-vous que votre minette s’occupe bien de ses chatons : elle doit les lécher plusieurs fois par jour et absolument les laisser téter. En cas de doute, vérifiez la présence de lait en pressant doucement les mamelles. Si la chatte semble manquer de lait, consultez votre vétérinaire qui vous fournira du lait maternisé adapté aux chatons.

Enfin, pour des petits prématurés, n’hésitez pas à les placer vous-mêmes devant les mamelles pour qu’ils se nourrissent ; plus faibles que les autres, ils n’ont souvent pas la force de se rendre jusqu’aux mamelles, ni même de téter. Malheureusement, les petits élevés au lait artificiel sont plus fragiles et risquent de mourir, mais il y a aussi de nombreuses réussites. Sachez toutefois que l’allaitement artificiel représente un travail de chaque instant et que le succès n’est jamais garanti : demandez d’abord conseil à votre vétérinaire.

Vous avez maintenant toutes les informations pour que la mise bas se passe dans de bonnes conditions. Si pendant le processus vous observez des complications non évoquées dans cet article, n’hésitez pas à faire appel à un vétérinaire dans les plus brefs délais. Dans le cas où la mise bas survient en pleine nuit, votre minette va très certainement venir vous réveiller, ne la disputez pas pour qu’elle vous laisse tranquille, votre rôle de maître est de l’accompagner dans cette étape difficile de sa vie.