Les chats, ces compagnons de vie aussi fascinants que mystérieux, nous intriguent souvent par leurs comportements énigmatiques. Une question qui revient fréquemment : les chats peuvent-ils rire ou sourire ?

Le rire : Un phénomène plus répandu qu’on ne le pense

Une étude de 2021 menée par des chercheurs de l’université de Californie a révélé que 65 espèces animales peuvent « rire ». Les primates, les dauphins et même les souris émettent des vocalisations lors de moments de jeu, considérées comme des équivalents du rire humain. Pourtant, les chats domestiques ne font pas partie de cette liste.

Les chats savent-ils sourire ?

Ce qui peut ressembler à un sourire chez un chat est en réalité le « réflexe de Flehmen », un mécanisme physiologique lié à l’organe de Jacobson sur leur palais. Cet organe leur permet d’analyser les phéromones, ce qui peut les amener à entrouvrir ou étirer leur bouche.

En réalité, Pour vous montrer qu’ils sont heureux, les chats ils utilisent leurs yeux ! C’est notamment en clignant lentement les yeux et en les gardant entrouverts qu’ils vous démontrent tout leur amour. D’ailleurs, une étude publiée dans la revue Nature indique qu’ils sont capables de faire de volontaires clins d’œil. En d’autres termes, si votre chat vous regarde les yeux à demi-fermés, c’est qu’il est en train de vous sourire !

N’hésitez donc pas à lui rendre la pareille en reproduisant son sourire visuel ! Mettez-vous en face de lui, puis fermez à demi vos yeux lentement et rouvrez-les doucement. Vous pouvez aussi garder les yeux à moitié fermés pour lui montrer que vous avez également des sentiments forts pour lui.

Comment les chats expriment leur joie

Bien que nos félins ne sourient pas comme nous, ils expriment leur bonheur à travers plusieurs signaux comportementaux :
– Le ronronnement : Principal indicateur d’un état de bien-être, bien qu’il puisse aussi traduire d’autres émotions comme la douleur ou la tristesse.
– Les miaulements aigus : Particulièrement quand le chat se frotte contre vos jambes, ces petits miaulements sont des signes de contentement.
– La queue droite : Une queue dressée verticalement, parfois accompagnée d’un miaulement, indique que le chat est heureux de vous voir.
– Le pétrissage (papouilles avec les pattes) : Un comportement hérité de la période du sevrage, où le chat « pétrît » une surface en ronronnant, signe qu’il est au comble du bonheur.
– L’exposition du ventre : Un geste rare et significatif, montrer son ventre est un signe ultime de confiance et de satisfaction.

Des sons qui peuvent prêter à confusion

Les chats produisent parfois des bruits qui ressemblent étrangement à un rire :
– La toux : Peut indiquer un problème de santé comme un corps étranger dans la gorge ou une infection respiratoire. Un avis vétérinaire est recommandé.
– Les haut-le-cœur : Généralement liés à l’évacuation de boules de poils, mais peuvent aussi signaler des troubles digestifs. Une consultation vétérinaire est conseillée en cas de persistance.
– Le bruit de « moto » : Un son considéré comme un signe de plaisir, souvent émis lors de caresses ou pendant le repas. C’est un son positif qui exprime la satisfaction du chat.
– Le caquetage : Un son d’excitation émis lorsque le chat observe des proies potentielles comme des oiseaux ou des écureuils. Chaque chat a sa propre façon de l’exprimer.

Une interprétation nuancée

Il est crucial de comprendre que :
– Chaque chat a sa personnalité unique
– Les expressions émotionnelles varient selon leur expérience de vie
– Un comportement qui semble être un sourire peut traduire autre chose : inconfort, peur ou simple contentement
– Certains bruits, comme la toux ou les haut-le-cœur, peuvent signaler un problème de santé nécessitant un avis vétérinaire.

Comment créer des moments de complicité

Pour favoriser le bonheur de votre chat :
– Jouer quotidiennement avec lui pendant quelques minutes, ce qui renforce la relation et améliore sa santé physique.
– Le toiletter régulièrement (brossage, peignage, massage), ce qui permet de montrer de l’affection et de vérifier son état de santé.
– Lui offrir occasionnellement des friandises pour le récompenser et lui faire plaisir.
– Le caresser et le câliner, ce qui est bénéfique à la fois pour le chat et pour le propriétaire.
Toutes ces actions contribuent à développer une relation de confiance et de complicité entre l’homme et son compagnon félin.

Si les animaux peuvent exprimer une gamme variée d’émotions à travers leur corps et leur cri, il est important de garder à l’esprit que le sourire, tel que nous le comprenons, demeure une caractéristique propre à notre espèce. Les chats ne rient pas comme nous, mais ils ont leur propre langage émotionnel riche et complexe. L’essentiel est d’apprendre à les comprendre et ainsi créer une connexion profonde basée sur une compréhension mutuelle.