Chats roux : 10 choses que vous ne saviez probablement pas

1. Les chats roux sont principalement des mâles

Si vous cherchez à adopter un chat roux, il y a de fortes chances que vous tombiez sur un mâle. 80% des chats roux sont en effet des mâles. Mais alors, pourquoi si peu de femelles ont-elles le privilège d’avoir cette particularité ? La raison qui explique cela se trouve dans les chromosomes sexuels de nos matous. En effet, le pigment O qui est porteur de la couleur rousse ne se greffe qu’au chromosome X. Ainsi donc, si le chromosome X d’un mâle (XY),  contient le gêne O, ce dernier sera roux. Cependant, pour que la femelle (XX) soit rousse, ce pigment doit obligatoirement se greffer à la totalité de ces chromosomes X, à savoir deux. Si un X sur deux contient le pigment O, sa robe ne sera pas rousse. Par contre, si chacun de ces chromosomes X contient le pigment O (à savoir XOXO), cette dernière sera rousse. La probabilité pour que les deux chromosomes X des femelles soient porteurs du pigment O, et donc que ces dernières obtiennent la robe rousse, est bien moindre que pour les mâles, ce qui explique que très peu de femelles soient rousses.

2. De nombreuses stars

On adore les chats roux pour leur pelage mais aussi car ils sont considérablement représentés au petit et au grand écran. En effet, les chats roux ont inspiré de nombreux auteurs, scénaristes, réalisateurs, etc. Parmi eux, on note le célèbre Garfield, ce chat bien connu de dessins animés dont les activités préférées sont de dormir, manger et importuner son maître Jon. Il y a également le Chat Potté du film Shrek, chat de caractère mais qui sait très bien comment attendrir et manipuler son entourage grâce à ses yeux doux. On se rappelle aussi d’un autre chat roux célèbre, Azraël, dans la bande dessinée Les Schtroumpfs. Tout comme son maître Gargamel, ce chat a un méchant caractère et ne cherche qu’à faire des misères aux Schtroumpfs. Côté films, vous connaissez certainement le chat Pattenrond le chat d’Hermione dans la saga d’Harry Potter.

Et au-delà des films, il y a aussi de nombreux chats roux célèbres sur Instagram que vous pouvez découvrir grâce au #gingercat !

3. Les 5 types de robes rousses

Point intéressant, vous ne trouverez jamais un chat orange avec un pelage uni. La couleur sera toujours rousse, seuls les motifs de la robe changent, avec cinq types différents : le motif « maquereau » qui reprend les même symboles que les écailles du maquereau. Il y a ensuite la robe tigrée (petites rayures sur le dos et les pattes), la robe rayée classique et la robe tabby. La robe marbrée quand à elle s’apparente à la robe tigrée, mais ses rayures sont très larges et présentes sur tout son corps.

La caractéristique la plus distinctive commune à tous les chats tabby est le « M » sur leur front. Plusieurs légendes reprennent ce mystérieux M. Certains prétendent que la Vierge Marie leur aurait accordé sa propre initiale en hommage au petit chat roux qui aurait réchauffé l’enfant Jésus dans la crèche, tandis que d’autres disent que le M symbolise l’estime que Mohammed, fondateur de l’islam, avait pour les chats. Croyez ce que vous voulez, nous pensons que c’est une adorable marque de distinction.

4. Les tâches de rousseur

Tout comme les humains, les chats roux ont généralement des taches de rousseur. Il est parfois difficile de les apercevoir mais elles sont bien présentes au niveau du museau. Contrairement aux tâches de rousseur chez les humains, celles des chats sont de couleur noire. De plus, elles peuvent être présentes sur tout le corps même si elles sont généralement plus abondantes au niveau de la truffe. On note aussi que leur présence se démultiplie au fur et à mesure que le chat prend de l’âge.

5. Le chat roux a du caractère

Si Gary Weitzman, vétérinaire en chef à la San Diego Humane Society, publie dans le National Geographic que les personnalités des chats sont, en fait, liées à la couleur de leur pelage, il est important de préciser que le caractère d’un chat dépend (surtout) de son environnement ainsi que du comportement de son propriétaire. Ainsi, un chat évoluant dans une atmosphère bienveillante et calme aura un caractère certainement beaucoup plus stable qu’un chat évoluant dans une atmosphère anxiogène. Ceci précisé, les propriétaires de chats roux s’accordent généralement à dire que leur compagnons sont généralement des chats très affectueux voire même parfois collants. Dotés d’une grande vivacité, ce sont des chats également très joueurs. Mais attention, car comme tout chat qui se respecte, il n’en garde pas moins un caractère bien trempé : têtu et caractériel, il peut parfois même s’avérer capricieux s’il n’a pas ce qu’il veut. Bien souvent, ce sera à vous d’appréhender son comportement pour vous adapter à son caractère et non l’inverse.

6. Les races de chats qui admettent le roux

Pour certains standards de race, la couleur rousse est un critère éliminatoire d’éligibilité au LOOF. A l’inverse, chez les races Maine Coon, Norvégien, Persan, Bobtail américain ou encore le British Shorthair, le roux est admis par le standard. Effectivement, le type tabby est déclinable sur plusieurs couleurs. C’est en fait le motif qui importe.  Aussi, il n’existe pas de race dont la pigmentation rousse soit la seule caractéristique. La robe rousse chez un chat peut en effet autant appartenir à un chat de race qu’à un chat de gouttière.

7. Les surnoms des chats roux

La robe de ces chats inspire généralement beaucoup les propriétaires. C’est pourquoi on recense de nombreux animaux avec des noms aussi adorables que farfelus. “Abricot”, “Biscuit”, “Bretzel”, “Biscotte”, “Caramel”, “Cookie”, “Noisette”, “Rouquinou”, “Roxy”, “Roukmoot”. Tous ces noms ou surnoms dans certains cas, font allusion à la magnifique robe rousse du chat qui peut avoir des camaïeux de couleurs variées allant du beige pour les plus claires, jusqu’au caramel !

Il existe aussi des surnoms plus officiels, notamment “Marmelade” et “Gingembre” qui sont utilisés depuis fort longtemps pour différencier les chats tabby avec une base noire et les chats tabby avec une base rousse.

8. Des pigments spécifiques

La couleur rousse du pelage est due à la présence d’un pigment particulier, la phéomélanine. Ce pigment est un type de mélanine (pigment colorant naturellement la peau et les cheveux) que les humains ainsi que certains mammifères contiennent en plus ou moins grande quantité sur leur peau et/ou leurs cheveux. Pour les chats, la profondeur de la couleur orange dépend ensuite de chaque individu. En effet, la couleur de chaque robe dotée de ce pigment peut varier de sable à rouge. Il s’agit ici de la robe de base, à cela viendra s’ajouter la couleur du marquage qui sera plus ou moins intense elle aussi. Ainsi, certains tabby seront très sombres tandis que d’autres pourront être très légers.

9. Le chat de Winston Churchill

Winston Churchill était connu pour avoir une forte affinité avec les chats, de toutes les couleurs. Cependant, Jock a été adopté dans une période où le premier ministre essayait de se remettre de la disparition de Nelson, son ancien chat. Ainsi, la légende raconte de Jock a pris une énorme place dans la vie de Churchill, si bien que ce dernier avait pour habitude de l’appeler « son secrétaire particulier ». Ce chaton rouquin aura donc eu le privilège d’assister à de nombreuses réunions du Cabinet durant la guerre. On dit aussi que Churchill refusait d’entamer son repas si son compagnon roux n’était pas installé à table à proximité de lui ! Le dernier animal de compagnie de l’ancien Premier ministre britannique, un chat roux aussi, répondant au nom de Jock IV, était présent sur son lit de mort et lui a survécu neuf ans. Le souhait de Churchill de voir son domaine de Chartwell (à Westerham, dans le Kent) accueillir un chat roux répondant au nom de Jock a toujours été honoré jusqu’à aujourd’hui.

10. Des chats uniques

Comme vous avez pu le voir à travers ces neuf points, les chats roux ont de nombreuses caractéristiques qui en font des chats uniques. Même si tous les chats sont uniques en leur genre, nos compagnons à robe de feu sont exceptionnels par leur couleur, leur comportement, leur caractère… Ils feront de superbes animaux de compagnie et s’entendront à merveille avec tous les membres du foyer.

Si vous avez déjà la chance de posséder l’un de ces félins remarquables, n’oubliez pas de lui faire un câlin supplémentaire aujourd’hui pour lui rappeler à quel point il est spécial.