Nos amis félins ont des habitudes bien à eux, et l’une d’entre elles est de nous renifler le visage. Mais pourquoi font-ils cela ? Voici quelques explications pour mieux comprendre ce comportement qui intrigue souvent leurs propriétaires.

L’importance de l’odorat chez le chat

L’odorat est un sens crucial pour les chats, leur servant quotidiennement et jouant un rôle vital dans leur survie. Leur capacité olfactive est bien plus développée que celle des chiens, et incomparablement supérieure à celle des humains. Les chats possèdent environ 200 millions de cellules olfactives, contre 150 millions pour les chiens et seulement 5 millions pour l’homme. Grâce à son odorat, un chat peut identifier une multitude d’informations cruciales, comme une femelle en chaleur, un danger potentiel, ou encore une proie.

La truffe du chat : un organe sensoriel complexe

La truffe du chat, humide et sensible, est recouverte d’un mucus qui amplifie ses capacités olfactives. Ce n’est pas un signe de maladie mais une indication que le chat utilise activement son sens de l’odorat. Le mucus sécrété par sa truffe lui permet de percevoir les odeurs jusqu’à 100 fois mieux que nous. En plus de son rôle sensoriel, la truffe abrite l’organe de Jacobson, utilisé par le chat pour analyser des odeurs spécifiques. Ce mécanisme complexe est appelé le flehmen et se manifeste lorsque le chat retrousse ses babines et entrouvre la gueule.

Pourquoi les chats nous reniflent-ils le visage ?

Instinct maternel et reconnaissance

Dès leur naissance, les chatons utilisent leur odorat pour identifier leur mère, ouvrant les yeux seulement après une semaine. Ce comportement instinctif persiste tout au long de leur vie, y compris dans leurs interactions avec leurs maîtres. Grâce à son odorat, votre félin est capable de vous reconnaître. Il sait que c’est bien vous et qu’il n’a rien à craindre. Il pourra alors s’approcher et se laisser caresser.

Recherche de phéromones

Les chats déposent et recherchent des phéromones pour marquer leur territoire et se procurer du bien-être. En reniflant votre visage, ils vérifient la présence de ces marqueurs chimiques. Si nécessaire, ils ajoutent des phéromones en frottant leur tête contre vous.

Affection et confiance

Un chat qui renifle votre visage montre son affection et sa confiance. Ce comportement est souvent accompagné d’autres signes d’affection comme le ronronnement, les léchouilles, ou les petits coups de tête affectueux. Nous vous recommandons vivement de ne pas rejeter votre compagnon quand il adopte ce comportement.

Curiosité olfactive

Votre chat peut également être attiré par une odeur particulière sur votre visage, comme celle de la nourriture ou un parfum inhabituel. Cette curiosité olfactive est tout à fait normale et fait partie de leur exploration sensorielle quotidienne.

Signe de bien-être et de sécurité

Les chats qui reniflent leurs maîtres pendant leur sommeil ou dans des moments de détente expriment leur bien-être et leur sentiment de sécurité dans leur environnement.

Votre félin renifle votre visage pour vous saluer

Cependant, l’une des principales raisons pour lesquelles votre félin renifle votre visage est simplement de vous saluer. Ce geste est une forme de communication amicale dans le monde félin. Nous observons des chats qui font ce geste entre eux de leur groupe familial. Lorsque votre chat s’approche de vous pour vous renifler, il vous dit donc « Bonjour » d’une manière que seuls les chats peuvent comprendre.

Prendre soin de la truffe de votre chat

Vous l’aurez compris, l’odorat est un sens essentiel à la survie et au bien-être du chat. C’est pourquoi, il est hautement recommandé de prendre soin de ce sens et par conséquent de la truffe de votre animal tout au long de sa vie.

Même si les chats sont propres et qu’ils consacrent de nombreuses heures à leur toilette, ils peuvent rencontrer des difficultés à se laver de museau. Or, cet organe partie du corps est similaire à des filtres qui peuvent s’encrasser. Le museau d’un chat peut même s’obstruer à cause de la poussière. Un nettoyage doux avec un coton et du sérum physiologique est recommandé. En cas d’écoulements anormaux, consultez un vétérinaire. Celui-ci vous prescrira un traitement adapté si nécessaire. L’utilisation de produits qui ne sont pas prévus pour les animaux est à bannir. Il en est de même pour le coton-tige.

Le nettoyage de la truffe doit se faire dès le plus jeune âge afin de l’y habituer et qu’il se laisse faire. De plus, il profitera de son odorat le plus longtemps possible. En effet, quand il vieillit, le chat perd peu à peu l’usage de ses sens.