Le British shorthair

Caractéristiques du British shorthair

Origine du British shorthair

Le British shorthair, ou BSH, ou BKH, est considéré comme la plus ancienne race de chat britannique. Le British shorthair descendrait des premiers chats domestiques introduits en Grande-Bretagne par les Romains. Ces chats se sont alors croisés avec les félins locaux, donnant naissance à une race robuste capable de supporter le climat anglais. Ces chats se sont alors croisés avec les félins locaux, donnant naissance à une race robuste capable de supporter le climat anglais.

La présence sur l’île est répertoriée dans les textes juridiques à partir du 10^e siècle. La possession d’un chat était pratiquement obligatoire pour la famille qui souhaitait vivre dans un environnement dépourvu de rongeurs.

En 1871, le British Shorthair est officiellement présenté à l’exposition féline de la capitale londonienne, en Angleterre. Techniquement, il s’agit d’une race de chat émanant de l’élevage sélectif des chats anglais les plus élégants. Malheureusement, les deux guerres mondiales ont raison de son éclosion et la race évite de justesse l’extinction. C’est là que les éleveurs ont l’idée d’introduire le chat Persan dans sa nouvelle génération génétique afin de relancer la catégorie féline. À la fin des années 1940, d’autres races sont ajoutées au patrimoine génétique, notamment le Burmese, le Chartreux et le Bleu Russe. Ces croisements entraîneront certains changements morphologiques comme la densification du pelage et la création d’un squelette plus massif qu’auparavant. La race fut ainsi sauvée et elle retrouva sa popularité d’antan.

Le croisement avec des chats persans a également donné naissance au British Longhair, parfois appelé « Highlander ». Il s’agit d’une variété à poil mi-long du British Shorthair. Ils ne diffèrent du British Shorthair que par la longueur de leur pelage.

Apparence du British shorthair

Soins du British shorthair

Le British Shorthair est une race relativement robuste, mais comme tous les chats, il nécessite des soins réguliers pour rester en bonne santé. Comme son nom l’indique, le British Shorthair a un pelage court qui ne nécessite qu’un toilettage minimal. Un brossage hebdomadaire est généralement suffisant pour maintenir son pelage en bon état, bien que des brossages plus fréquents puissent être nécessaires pendant les périodes de mue.

Problèmes de santé spécifiques aux British shorthair

C’est un chat plutôt robuste. Toutefois, comme il est issu du croisement de plusieurs races, certaines lignées en ont hérité des problèmes de santé.

• La cardiomyopathie hypertrophique ou CMH : elle consiste en un épaississement du myocarde, le muscle cardiaque. Cette maladie se développe à tout âge et l’animal ne présente pas toujours de symptômes apparents au départ. On la détecte donc à l’aide d’une échographie. Le traitement ne guérit pas, mais peut ralentir l’évolution.
• Les calculs urinaires: ils sont très douloureux pour le chat et risquent d’atteindre les reins ou empêcher l’animal d’uriner. Ils peuvent s’avérer mortels lorsqu’ils ne sont pas pris en charge assez rapidement.
• La polykystose rénale ou PKD : elle apparaît lorsque l’animal a entre 3 et 10 ans. Des kystes se développent sur ses reins et portent atteinte à l’efficacité de ces organes. C’est une maladie irréversible et fatale.
• L’hémophilie de type B : elle se caractérise par des hémorragies soit spontanées soit à la suite d’une petite blessure, mais qui durent anormalement longtemps.
• La gingivite, une affliction relativement bénigne mais qui peut dans certains cas nécessiter l’intervention d’un vétérinaire.

Une visite annuelle chez le vétérinaire est essentielle pour assurer à votre chat une longue vie harmonieuse et prendre en charge au plus vite les problèmes qui peuvent survenir. De plus, il est important de relever tout changement de comportement, apathie, vomissement ou modification brutale du contenu de la litière, ce sont des indicateurs de santé chez votre petit compagnon.

Comme tous les autres chats, le British shorthair devrait être testé par rapport aux principales maladies infectieuses (leucose et FIV) et recevoir les vaccins règlementaires (rage, le typhus, la leucose et le coryza).

Régime alimentaire et nutrition

Le British shorthair est un chat plutôt gourmand. Bien qu’il soit naturellement rond, il ne doit pas devenir gros. Il est préférable de surveiller son poids afin de prévenir les problèmes de santé liés au poids, tels que le diabète et les maladies cardiaques, qui peuvent affecter n’importe quel chat mais peuvent être aggravés par un excès de poids. Parlez à votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur la meilleure nourriture pour votre chat.